In German, the imperative mood is used to give orders, advice, or suggestions. The form of the imperative varies depending on whom you're addressing: a singular informal person (du), a plural informal group (ihr), or a formal singular or plural person (Sie). Here’s how you form the imperative for each case:
- Du (informal singular):
- Use the stem of the verb (the infinitive form without "en" or "n").
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Example: "machen" (to do) becomes "mach" (do).
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Ihr (informal plural):
- Use the present tense ihr-form of the verb.
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Example: "machen" becomes "macht" (do).
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Sie (formal singular and plural):
- Use the infinitive form of the verb followed by "Sie".
-
Example: "machen" becomes "machen Sie" (do).
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Wir (let’s.../we):
- Use the infinitive form of the verb followed by "wir".
- Example: "machen" becomes "machen wir" (let’s do).
Example
Below is a dialogue between two friends, Anna and Ben. The imperative verbs are followed by their infinitive forms in parentheses.
Anna: Ben, kannst du mir heute bei etwas helfen?
Ben: Sicher, Anna. Was brauchst du?
Anna: Zuerst, hol (holen) den Werkzeugkasten aus der Garage.
Ben: In Ordnung, ich hole ihn. Warte (warten) eine Minute.
(Ben geht in die Garage und kommt mit dem Werkzeugkasten zurück.)
Ben: Hier ist er. Was als Nächstes?
Anna: Öffne (öffnen) ihn und gib (geben) mir den Hammer.
Ben: Hier bitte. Was noch?
Anna: Komm (kommen) mit mir in den Hinterhof.
(Sie gehen in den Hinterhof.)
Anna: Sieh (sehen) den kaputten Zaun? Repariere (reparieren) ihn.
Ben: Verstanden. Hilf (helfen) mir mit den Nägeln.
Anna: Klar, nimm (nehmen) die Nägel und schlag (schlagen) sie ein.
(Sie beginnen, am Zaun zu arbeiten.)
Ben: Fast fertig. Hey, wofür brauchst du eigentlich den Hammer?
Anna: Überraschung! Er ist tatsächlich ein Requisit für das Theaterstück heute Abend.
Ben: Was? Wirklich?
Anna: Ja! Und vergiss (vergessen) nicht, heute Abend zum Stück zu kommen (kommen). Du bist der Star!
Ben: Moment mal, was? Ich dachte, ich repariere nur den Zaun!
Anna: Überraschung! Jetzt entspanne (entspannen) dich und freue (freuen) dich. Du wirst großartig sein!